Poelenbroek
Het poelenbroek is gelegen langs de spoorweg aan de Zemstsesteenweg in Zemst, bijna op de grens met Hofstade. De percelen worden gehuurd van het OCMW van Mechelen. Het Poelenbroek omvat verschillende biotopen. De Diabolo-werken, die momenteeel aan de gang zijn, gaan wellicht een ingrijpende invloed op het gebied hebben. Onze weide gaat ingesloten liggen tussen de twee spoorwegbermen.
Geschiedenis
Op deze percelen waren sinds lang een aantal poelen aanwezig, waarin zowel kikkers als padden en watersalamanders huisden. Er was over het geheel verspreid een grote hoeveelheid afval van allerlei oorsprong gedumpt. Om de waterdieren betere overlevingskansen te geven werd de vraag naar huur aan het OCMW gericht en door hen positief beantwoord.
In eerste instantie werden volledige containers autobanden, glas, afbraakmateriaal van straten en gebouwen en nog veel meer, verwijderd.
Het oppervlak werd geëffend om maaien te vergemakkelijken. De stenen die daarbij vrij kwamen werden op een hoop gestapeld, om amfibieën, insecten en kleine zoogdieren een overwinteringskans te bezorgen.
Weiden
Deze biotoop wordt beheerd als bloemenrijke weide. Het gras wordt gemaaid en gedroogd en het hooi wordt afgevoerd door een landbouwer.
In de nazomer grazen koeien de weide nog eens af, om het gras zeer kort de winter te laten doorbrengen.
De kruidachtige planten hebben zich hier volop ontwikkeld, met onder meer heelblaadjes, knoopkruid, margriet, veldlathyrus en verschillende soorten zeggen en russen.
In de poelen bloeit onder andere moeras- en zompvergeet-mij-nietje.
Educatief reservaat
Het Poelenbroek heeft een belangrijke functie als educatief reservaat.
Voor het verzamelen van het afgemaaide gras wordt beroep gedaan op een klas zesdejaars van de Vrije Basisschool van Hofstade.
Tijdens deze werkdag krijgen de kinderen ook de gelegenheid naar dieren en planten te zoeken in de aanwezige poelen. Zij worden uitgenodigd de dieren op naam te brengen en aan de hand van de gevonden soorten wordt de kwaliteit van het water bepaald.
Poelen
In het geheel bevinden zich ook een aantal poelen, die in het kader van het GNOP-project werden geschoond. Hier leven bruine en groene kikker, gewone pad, kleine en Alpenwatersalamander. Deze poelen worden jaarlijks geïnventariseerd naar amfibieën.
Achteraan tegen de autosnelweg werden een aantal inheemse struiken aangeplant. Op deze manier kunnen bezoekers kennis maken met enkele belangrijke soorten. tegelijk vormen zij een afscherming langs de autoweg. Deze zone sluit aan bij een stukje bosrand dat eveneens de E19 afschermt.
Vorige pagina: Wormelaar: 4 weilanden
Volgende pagina: Moord in de poel